如前所述，XML 还可以提供使用或重复使用数据的强大功能。重复利用数据的机制称为可扩展样式表语言转换 (XSLT)，或简称为转换。转换是 XML 的真正优点所在。例如，在根据架构验证数据文件之后，您可以应用一种转换使数据在 Microsoft Office Word 2003 中以市场宣传册的形式出现，然后应用另一种转换在 Office Excel 2007 中创建销售报表。
您（或您的 IT 部门）还可以使用转换在数据库等后端系统之间交换数据。例如，假设数据库 A 在适用于销售部门的表结构中存储销售数据。数据库 B 在适用于财务部门的表结构中存储收入和支出数据。数据库 B 可以通过转换接受 A 中的数据，并将该数据写至正确的表中。
数据文件、架构和转换组成基本的 XML 系统。下图显示了这种系统通常是如何工作的。数据文件先根据架构进行验证，然后通过转换以任意可用方式呈现。在本例中，转换向网页中的表部署数据。
下面的代码示例显示编写转换的一种方法。它将 <CAT> 数据加载到网页上的表中。再次声明一下，这里的示例并不是教您如何编写转换，而是向您展示一种转换形式。
- <?xml version="1.0"?> <xsl:stylesheet version="1.0">
- <TABLE> <TR>
- <TH>Name</TH> <TH>Breed</TH>
- <TH>Age</TH> <TH>Altered</TH>
- <TH>Declawed</TH> <TH>License</TH>
- <TH>Owner</TH> </TR>
- <xsl:for-each select="CAT"> <TR ALIGN="LEFT" VALIGN="TOP">
- <TD> <xsl:value-of select="NAME"/>
- </TD> <TD>
- <xsl:value-of select="BREED"/> </TD>
- <TD> <xsl:value-of select="AGE"/>
- </TD> <TD>
- <xsl:value-of select="ALTERED"/> </TD>
- <TD> <xsl:value-of select="DECLAWED"/>
- </TD> <TD>
- <xsl:value-of select="LICENSE"/> </TD>
- <TD> <xsl:value-of select="OWNER"/>
- </TD> </TR>
- </xsl:for-each> </TABLE>
此示例显示一种转换类型的编码形式，但是请记住，您只能用简单的英文描述您想要从数据中获得什么。例如，您可以对 IT 部门说您需要打印特定区域过去两年的销售数据，并指出“我希望数据的外观是这样的”。这样，IT 部门就可以编写（或更改）一个可执行该任务的转换。
使所有此类工作更为方便的是：Microsoft 和日益增多的其他供应商正创建应用于各种任务的转换。不久的将来，您可以下载符合需要的转换，也可以调整转换以满足需要。这意味着，XML 的使用成本将随时间的推移而逐渐降低。
